燕平王

　　薛家兄弟的木料，对于内务府来说，只是小菜一碟。

　　燕平王主理内务府，若能与他搭上线，这事便成了大半。

　　而这个牵线的人，他选了倪二。

　　让倪二一个刀口舔血的粗汉去结交堂堂王爷，旁人听了怕是要笑掉大牙。

　　可林扬知道，这事偏偏能成。

　　他这些时日武道又有精进，已隐隐摸到了“至诚之道，可以前知”的门槛。

　　那是一种说不清道不明的感应，自冥冥之中浮上来，告诉他：派倪二去，必能成事。

　　他信自己的直觉，就像信明早太阳照常升起。

　　风还在吹，林扬掸了掸袍角沾上的雪沫，转身慢慢往怡红院的方向走去。

　　时间过得极快，转眼便至元月初一。

　　这日天还未亮，贾府阖族男丁便已在贾珍的带领下入了宗祠祭祖，香烟缭绕，鼓乐肃穆。

　　到了夜里，贾母在荣国府大花厅设下家宴，宴请阖府男女。

　　花厅敞亮宏阔，雕梁画栋尽数装点一新，内厅中摆了十几席，桌椅皆是紫檀、花梨精工打造，案上陈设着旧窑名瓷与炉瓶三事，正中一尊御赐的百合宫香正焚着，青烟袅袅，满厅馥郁清雅。

　　贾母居中而坐，宝玉、薛宝琴、湘云、黛玉四人近身陪侍。

　　其余邢王二夫人、尤氏、李纨、凤姐、秦氏并宝钗、迎春、探春、惜春、李纹、李绮、邢岫烟等一众女眷各自按序落座。

　　贾母望着满室的后辈至亲，心中欢喜，面上笑意便不曾断过。

　　她转头看向鸳鸯，问道：“外厅的爷们可都齐了？”

　　鸳鸯躬身应道：“回老太太，林大爷有事告了假，今儿不曾来。”

　　贾母点了点头，又叹了口气，向邢夫人道：“大老爷那里，记得吩咐小厨房多备几样好的送过去。大节下的，莫叫他觉着冷清。”

　　邢夫人忙道：“老祖宗放心，早已吩咐下去了。”

　　贾母便也将贾赦的事暂且抛开，举起杯来对众人笑道：“大伙儿先吃菜，待会儿咱们再听戏。”

　　厅中登时欢声笑语，觥筹交错，热闹非凡。

　　却说这万家团圆之夜，林扬却带着元春坐了马车，一路往南郊去了。

　　元春靠在车壁上，听着车外隐隐约约的爆竹声，心里头其实是欢喜的，面上却偏要端着，冷声道：“你自去寻你的琴姑娘，我不过一个丫鬟，哪里劳得动林大爷耽误这许多工夫。”

　　林扬从身后环住她，也不恼，只奇道：“这是哪里的话？我与薛家小妹并无多少往来，你今儿偏要拿她作筏子。”

　　元春撇了撇嘴，道：“你心里怎么想的，自己最清楚。”

　　说话间马车已缓缓停下。

　　林扬凑到她耳边，温热的气息拂过她耳廓，声音轻轻的：“别说那些了。元子，生辰快乐。”